译经僧竺法兰传

烏傷桕客

竺法兰，也是中天竺(印度)人，自己说诵过佛经论几万章，是天竺学者的老师。

当时蔡愔到达印度以后，竺法兰和摄摩腾交情甚好，一起云游教化，就相随而来。他遇见印度学徒的挽留阻碍，竺法兰就走走停停而至。到达洛阳以后，和摄摩腾住在一起。不久，就善于说中国话。蔡愔在西域得到佛经，竺法兰就为中国翻译这些经。有《十地断结》、《佛本生》、《法海藏》、《佛本行》、《四十二章经》等五部。国家迁都以后，盗贼反乱，前四部经失传，江南只《四十二章经》至今流传，约两千多字，汉地留存的佛经以此为始。

蔡愔又在西域画下了释迦牟尼的坐像，这就是优田的三幅栴檀像，画师的第四幅佛像传到洛阳后，汉明帝就命令画工摹写，放在清凉台和显节陵，原像今已不存。

从前，汉武帝挖昆明池底，得到黑色的灰，就问东方朔，东方朔说，不知道，可以问西域胡人。后来，竺法兰到来，众人追问此事，竺法兰说，世界曾经尽于火灾之劫，这黑色的灰就是明证。东方朔的话以此为证，很多人相信。竺法兰后来在洛阳逝世，终年六十多岁。